какая птица роет норы
Какие птицы живут в норках
Все знают, что в норках на берегах обрывов живут стрижи и ласточки. Этих птиц мы знаем хорошо, но мало кто знает, что в земляных норках еще живут зимородки и сизоворонки. Именно об этих птицах идет речь в статье.
Почему эту птицу прозвали зимородком?
Зимородки, как и многие их родственники, роют норки глубиной от 30 см до метра. В их домах творится такой ужасный беспорядок, с которым может потягаться только норка «сизоворонок», в норке раскиданы остатки пищи и помета, рыбьи кости и чешуя. Зимородок птица верная своей паре и месту где она родилась и выросла, зимородки после долгой зимней разлуки всегда возвращаются в старую норку, редко строя новые. Они как будто считают, что место встречи изменить нельзя, а их место встречи — старая нора.
С каждым годом в гнезде зимородка появляется слой новых отходов, и если ласточки и стрижи обязательно весною вычищают свое гнездо, выбрасывая из него все остатки пищи и даже старую постель из веточек, зимородки этого ни когда не делают. Поэтому после возвращения домой зимородки родители стараются быстрее искупаться.
Зимородок ловит рыбу, а своих птенцов вначале выкармливает мелкими ракообразными и только потом рыбой. Летают зимородки быстро и низко, звонко цыкая на лету. Зимородками эту птицу прозвали за то, что она поздно улетает зимовать в жаркие страны, а некоторые экстрималы и вовсе остаются переживать наши холодные зимы дома.
У какой птицы, как у зимородка в доме страшный беспорядок?
Птица сизоворонок, его дом тоже располагается в норе, которую строит самка. Она бурит клювом отверстие в стенке оврага, а самец лапками выгребает за ней землю. Правда новенькое гнездо сизоворонка ещё ничего, жить в нем можно, но когда появляются птенцы, в норе создаётся беспорядок — помёт, объедки, а на полу появляется ковёр из брони насекомых, косточек, чешуек.
Несмотря на всю свою неопрятность, сизоворонки птицы очень красивые: оперение головы ярко-голубое, туловище коричневое, а крылья и хвост трёхцветные. Правда не нужно думать, что все птицы, живущие в норках ленивые, и не хотят прибираться в своем гнезде, просто птенцы сизоворонки и зимородка так прожорливы, что всё время уходит на добывание пищи, а отвратительный запах из норки-гнезда отпугивает хищников.
Какая птица роет норы
Отряд Ракши (Coraciae) (Н. Г. Гладков)
Ракшевые распространены преимущественно в тропических, субтропических и в меньшей мере умеренных странах восточного и западного полушарий. В восточном полушарии их больше, чем в западном. Виды, гнездящиеся в умеренной зоне, перелетные, тропические и субтропические оседлы.
Ракшевые ведут древесный и в меньшей степени наземный образ жизни. Большая часть их связана с разреженными лесами и водоемами, некоторые живут в открытых степях, полупустынях и даже пустынях.
К этому отряду принадлежат 133 вида птиц, кроме того известно 13 вымерших видов. Первые ракшевые птицы появились, видимо, в эоцене. Отряд не однороден, он делится на 5 подотрядов: зимородки (Alceidi), тоди (Todi), момоты (Momoti), щурки (Meropes) и сизоворонки (Coracii). В каждом подотряде по одному семейству, только в подотряде сизоворонок 2 семейства: куролы (Leptostomatidae) и сизоворонковые (Coraciidae).
Некоторые исследователи относят к отряду ракшевых удодов и птиц-носорогов, которых мы в этой книге рассматриваем в качестве отдельного отряда.
Семейство Зимородковые (Alcedinidae)
Колебания размеров зимородков могут быть охарактеризованы следующим образом. Карликовый зимородок тропической Африки Ispidina picta имеет длину тела около 10 см, из них около трети приходится на клюв. Королевские зимородки (род Dacelo) имеют размеры 40-45 см. Длина крыла у разных видов колеблется от 5-6 до 20 см.
Большинство зимородков ведет оседлый образ жизни, но некоторые виды (например, австралийские и новозеландские) перелетные. Североамериканский зимородок Megacerile alcyon на зимовку перелетает из северо-запада Аляски на южные острова Карибского моря и на Тринидад. Священный зимородок (Halcyon sancta) летит зимовать из Южной Австралии на острова Индонезии и на Соломоновы острова.
Зимородки образуют пары, видимо, на всю жизнь. Они становятся половозрелыми в первый год жизни. Гнездятся» они всегда отдельными парами, чаще всего в норах, иногда в гнездах термитов.
Число яиц в кладке колеблется от 4 до 8, редко бывает и 10. Насиживание начинается после откладки последнего яйца. Насиживают оба члена пары. Птенцы вылупляются голыми, но вскоре покрываются перьями, долго сохраняющими на своих концах чехлики.
Ряд видов зимородков питается мелкими рыбками, которых птицы ловят, бросаясь в воду. Другие виды кормятся насекомыми, многоножками, древесными лягушками, маленькими змеями. Южноазиатский аистоклювый зимородок (Pelargoris capensis) при случае таскает птенцов из близлежащих гнезд других видов птиц.
Семейство включает 86 видов, относящихся к 12 родам, кроме того, известно 7 видов ископаемых зимородков, принадлежащих одному роду.
Клюв обыкновенного зимородка длинный, прямой с резко выступающим хребтом надклювья. Крылья короткие и широкие, хвост короткий, прямосрезанный. Длина крыла 7-8 см, вес 27-38 г. Самцы несколько крупнее самок.
Распространен обыкновенный зимородок в Европе (на север до южной части Скандинавского полуострова и Ленинграда), в Африке севернее Сахары, в южной части Азии на север до Байкала и устья Амура (но в большей части Казахстана и на Мангышлаке этой птицы нет, нет ее также и в Аравии). К югу от Азии зимородок гнездится по островам вплоть до Новой Гвинеи и Соломоновых островов. На большей части Советского Союза это перелетная птица, но в Закавказье и на юге Туркмении зимородок живет оседло.
Зимородок селится по обрывистым, покрытым кустарниками и древесной растительностью берегам рек, ручьев, озер, канав, каналов и вообще по водоемам, имеющим чистую прозрачную воду и тихое течение. В горах по озерам эта птица гнездится до высоты примерно 2000 м.
Обыкновенный зимородок кормится главным образом рыбой размерами не больше 60 мм. Кроме того, он ест насекомых и других беспозвоночных, в основном водных, в частности личинок стрекоз. Может есть также моллюсков, креветок, земляных червей. Совсем редко жертвой нашего зимородка становятся маленькие лягушки.
Часто обыкновенный зимородок подолгу сидит неподвижно на сучке стоящего над самой водой кустарника или даже на выступающем из воды камне и высматривает добычу. Нередко он с пронзительным криком летит над самой водой, иногда останавливается над водой, быстро взмахивая крыльями. При этом он то поднимается, то опускается в вертикальном направлении. Увидев добычу, зимородок стремительно падает в воду, немного погружается в нее и, схватив рыбку, несет ее в клюве в нору или возвращается с нею на свой наблюдательный пункт.
Места, где обыкновенный зимородок устраивает гнездо, и места, где он кормится, могут быть отделены друг от друга расстоянием в 0,5-1 км.
Норы, имеющие длину до 60 см, он роет в песчанисто-глинистых берегах. В отличие от других зимородков рубиновый, как и все представители рода Ceyx, имеет три, а не четыре пальца.
Полосатый зимородок (Lacedo pulchella) живет в густых лесах Явы, Суматры и полуострова Малакка и селится как у рек, так и вдали от них. Соответственно этому гнезда его располагаются в норах береговых обрывов и в больших шарообразных гнездах древесных термитов.
Полосатый зимородок отличается от других видов семейства резко выраженным различием в цвете оперения самцов и самок. Самец в общем синего цвета с неширокими поперечными черными полосами (напоминает расцветку крыла сойки). Верх головы у него кобальтово-синий, бока головы красновато-рыжие, низ тела грязновато-охристый. Клюв красный. Самка в общем бурая с черными полосами, которые имеются и на голове. Горло у обоих полов белое.
Полосатый зимородок сильно отличается от других зимородков и способом разыскивания корма. Он нередко держится на земле или на сваленных стволах деревьев и склевывает там маленьких ящериц, сколопендр, тараканов, выбирает из замшелой древесины живущих там насекомых.
Галатея (Tanisiptera galatea) принадлежит к родуракетохвостых зимородков (Tanisiptera), имеющих очень длинный ступенчатый хвост с сильно удлиненной средней парой рулевых перьев. Это красивая птица, оперение которой состоит из комбинации синего разных оттенков, белого и черного цветов. Верх головы кобальтово-синий, спина и крылья темно-синие, хвост светло-синий с белыми продолговатыми пятнами. Надхвостье белое, клюв красный. Первостепенные маховые перья черноватые.
Рис. 235. Галатея (Tanisiptera galatea)
Хвост, как и у всех ракетохвостых зимородков, длинный, резко ступенчатый.
Рис. 236. Смеющийся зимородок (Dacelo gigas)
Смеющийся зимородок ест преимущественно пресмыкающихся, в частности змей, которых он хватает позади головы и убивает, бросая их вниз с высоты. В других случаях он тащит змею с собой, бьет ее много раз клювом и потом заглатывает. Иногда смеющийся зимородок может утащить для еды и птенца из чужого гнезда.
Местное население покровительствует этим птицам и стремится иметь их около себя.
Семейство Тоди (Todidae)
У тоди тело плотное, клюв длинный, более или менее прямой, несколько расширен и приплюснут сверху вниз. Поэтому тоди называются иногда еще плоскоклювами. Крылья и хвост короткие.
Тоди живут отдельными парами, преимущественно в лесах. Гнезда они помещают в норах, которые вырывают клювом. Норы бывают от 10-15 до 60 см длины. В конце норы имеется расширенная гнездовая камера, в которую откладывается 2-3, иногда 4 яйца белого цвета. Роют нору и насиживают яйца оба члена пары.
Тоди питаются насекомыми, которых ловят в воздухе. Обычно птичка сидит на какой-либо выступающей ветке низко над землей, откуда и взлетает за добычей. Иногда тоди едят также и молодых ящериц.
В семействе тоди всего один род, включающий 5 видов.
Кубинский тоди (Todus multicolor) имеет зеленую верхнюю сторону тела, красное спереди и голубое с боков горло, белое брюхо с розовыми боками и желтые нижние кроющие крыла. Подклювье оранжево-красное. Он населяет леса и берега рек Кубы. Гнездится также на островке Пинос.
В горах Гаити гнездится так называемый узкоклювый тоди (Т. angustirostris), который отличается от описанного выше кубинского тоди отсутствием голубого цвета в оперении, меньшим развитием желтого и большим развитием красного цвета на горле. Имеет несколько более узкий клюв, чем другие виды, откуда и название.
Свой вид тоди (Т. mexicanus) имеется на острове Пуэрто-Рико и свой вид на Ямайке (Т. todus). Таким образом, на каждом из Больших Антильских островов имеется по одному, только этому острову принадлежащему виду тоди, и только на Гаити их 2 вида.
Семейство Момоты (Momotidae)
Небольшое семейство ярко окрашенных птиц, принадлежащих тропическим частям Америки. Длина тела их колеблется от 17-18 до 45 см. У них широкий клюв, по длине равный длине головы, и длинный язык с бахромчатыми выростами на конце. Крылья недлинные, хвост очень длинный, резко ступенчатый. Средняя пара рулевых перьев значительно превышает по длине остальные рулевые. Многие виды момотов выщипывают со своих удлиненных средних рулевых опахало, оставляя лишь на самом конце пера широкий флажок. Ноги слабые, причем наружный палец срастается со средним почти по всей длине.
Оперение момотов яркое с преобладанием зеленых, оливковых и буровато-красных тонов.
Распространены момоты от самых южных частей Мексики до Аргентины, т. е. в области тропических лесов. Они держатся в одиночку или отдельными парами. Гнезда устраивают либо в расщелинах скал (немногие виды), либо чаще, подобно зимородкам и тоди, вырывают гнездовые тоннели в обрывах. Тоннели имеют длину более 1 м, иногда до 180 см. Откладывают 3-4 белых яйца. Насиживают оба родителя в течение 17-21 дня. Птенцы (как и у всех ракшевых, они рождаются голыми, без пуха) находятся в гнезде от 4 до 5 недель и тем не менее выходят из гнезд с еще не вполне выросшими крыльями и хвостом.
Гнезда момотов очень неопрятные, птицы их никогда не чистят.
В семействе момотов имеется 6 родов, к которым относится 8 видов птиц (кроме того, известен 1 ископаемый род с 2 видами). Момоты, видимо, появились в Северной Америке в среднем эоцене.
Семейство Щурковые (Meropidae)
Птицы стройного телосложения и яркой расцветки. Клюв длинный, стройный, несколько сжат с боков и слегка загнут книзу. Крылья длинные, неширокие, заостренные. Хвост длинный, средняя пара рулевых обычно значительно длиннее остальных, но у одного рода (Dicrocercus) хвост вилообразно вырезан. В оперении много зеленых, желтых и синих цветов, а у одного вида почти все оперение красное. Полового диморфизма у щурок, как, впрочем, и у подавляющего большинства представителей отряда, нет.
Семейство принадлежит исключительно восточному полушарию, и главным образом тропическим и субтропическим странам. Северные виды (их немного) перелетные, остальные ведут оседлый образ жизни.
Щурки постоянно держатся стаями, гнездятся колониями, иногда большими, иногда только в несколько пар. Гнезда у них помещаются преимущественно в норах обрывов. Впрочем, настоящего гнезда нет. Яйца, числом 2-5, откладываются непосредственно на дно гнездовой камеры, без подстилки. Выкапывают гнездовую нору и затем насиживают яйца оба члена гнездовой пары. Птенцы выклевываются из яиц голыми, без пуха. Перед выходом из гнезда они приобретают перовой наряд, близкий к наряду взрослых птиц.
Питаются щурки насекомыми, которых ловят преимущественно на лету.
В семействе 6 родов, 25 видов. Кроме того, известен 1 ископаемый вид. Появление щурок относят к плейстоцену. В СССР гнездится 2 вида.
После прилета щурки занимают открытые степные пространства. Особенно благоприятны для них места, пересеченные оврагами, балками, где есть реки с обрывистыми глинистыми берегами. Соседства человека щурки не боятся и охотно селятся около сел, в Средней Азии их постоянно можно видеть ловящими насекомых над кишлаками. Не избегают щурки и гор. В Армении, например, они поднимаются на гнездовье до 2500 м.
Некоторое время после прилета птицы ведут бродячий образ жизни, затем начинают скапливаться около своих излюбленных мест гнездования, т. е. около оврагов, берегов рек и обрывов. Обычно несколько пар щурок гнездится в непосредственной близости друг от друга, а чаще колонии их бывают еще крупнее, доходя до нескольких сотен гнездящихся на одном обрыве пар. Если нет подходящего обрыва, то птицы иной раз устраивают норы и на ровной поверхности грунта, но больше они любят занимать обрывы до 3-5 м высоты.
На подготовку гнездовой норы уходит много времени. Роют их и самцы и самки с помощью клюва, а землю выбрасывают ногами, пятясь для этого назад к выходу. Эта работа, которой птицы заняты главным образом в утреннее (9-10 часов) и вечернее (17-18 часов) время, длится у щурок от 10 до 20 дней, что зависит от твердости грунта. За время работы по устройству норы птицы выбрасывают примерно 12 кг грунта.
Когда гнездо готово, самка приступает к откладыванию яиц. У разных пар в одной колонии это бывает не в одно и то же время. Если птица после прилета заняла свою старую нору, ей не требуется много времени, чтобы привести ее в порядок. К яйцекладке можно приступать вскоре после прилета. Иное дело, если птица вынуждена рыть нору заново: другие пары уже насиживают, а эта все еще не кончила строительства. В гнезде бывает обычно 5-6 яиц, иногда 4, иногда даже 10. Яйца белые, блестящие, почти шарообразной формы (табл. 1). Размеры яиц: длинная ось в среднем 25,6 мм, короткая 22,4 мм.
Золотистые щурки, как, впрочем, и все другие виды семейства, приступают к насиживанию после откладки первого яйца. Насиживают оба родителя, но самка значительно больше. Она с гнезда почти не сходит, и самец приносит ей пищу.
Через 20 дней после начала насиживания в гнезде появляется первый птенец. Следующие птенцы появляются не сразу. Ведь яйца были отложены не одновременно, а каждое яйцо должно пройти двадцатидневный срок обогревания. В результате птенцы в гнезде щурки оказываются разновозрастными. Один птенец
Птенцы, которых кормят оба родителя, растут быстро: через 30 дней после вылупления они вылетают. Обычно это бывает в июле. Семейная стайка держится вместе 2-3 недели. Родители в это время все еще кормят птенцов, но пройдет еще немного времени, и вместо семейных стаек можно видеть уже более крупные, готовящиеся к отлету стаи.
Птицы приступают к размножению в возрасте одного года. Но все же по тем или иным причинам в размножении участвуют обычно не все вернувшиеся с зимовок птицы. Некоторые из них (особенно часто прошлогодние, сеголетки) остаются на все лето холостыми. Эти холостяки кочуют стайками и порой залетают довольно далеко от мест гнездования своих собратьев. В частности, они появляются иногда и севернее гнездовой области.
Кормятся золотистые щурки различными крупными насекомыми: перепончатокрылыми, жуками, бабочками, двукрылыми, прямокрылыми. Все это ловится на лету без какого-либо затруднения.
Летают щурки легким изящным полетом, на некоторое время задерживая крылья в горизонтальном положении и скользя на них в воздухе. Взлет и посадка для щурок нисколько не затруднительны, и птицы охотно присаживаются на торчащие из земли веточки, чтобы потом, заметив пролетающую добычу, а иногда и без всякого видимого повода вновь перейти в полет. И все это время слышен их характерный голос, который можно передать словами как «пуль-пуль-пуль. «.
Зеленая щурка (М. superciliosus) гнездится южнее золотистой. В странах Западной Европы ее нет вовсе. У нас она может быть встречена южнее Волгограда, в ставропольских степях (но далеко не везде), в Юго-Восточном Закавказье и главным образом в Средней Азии на юг от устья Сырдарьи и от Балхаша. За пределами Советского Союза зеленая щурка распространена вплоть до берегов Персидского залива, в Индии (но на Цейлоне ее нет) и в Юго-Восточной Азии, но без южной части полуострова Малакка. Гнездится она также по нижнему течению Нила, в Северо-Западной Африке, на Мадагаскаре и на Новой Гвинее.
Это перелетная птица, зимует она в Африке южнее Сахары, на Цейлоне, островах Индонезии и на Филиппинских островах.
Зеленая щурка принадлежит пустыням и полупустыням, пересеченным холмами, обрывами, каналами и т. д. Гнездится и большими колониями и иногда отдельными парами. Помимо обрывов, она может устраивать гнездовые норы и на ровном месте, например в песках морского побережья. Каждый год птица делает новую нору. Интересно, что отверстия гнездовых нор, которые находятся в ровных местах, птицы, вылетая из норы, имеют обыкновение забивать земляной пробкой.
Местами эта птица встречается вместе с золотистой щуркой, от которой довольно легко отличается общим зеленым цветом оперения и отсутствием желтого цвета на горле. Клюв у зеленой щурки несколько слабее, чем у золотистой, и немного длиннее.
Как и золотистая, зеленая щурка кормится крупными насекомыми, которых ловит на лету.
Красная щурка (М. nubicus) вполне оправдывает свое название: основной цвет ее оперения красный разных тонов. Только голова ее блестящая зеленая, перья надхвостья голубые, концы первостепенных и второстепенных маховых зеленые. Это африканская птица, которая гнездится в зоне северных саванн от Сенегала до Сомали. На «зиму» красная щурка перелетает в полосу тропических лесов.
Красные щурки еще более общественные птицы, чем более северные виды. Можно одновременно наблюдать тысячи этих птиц в полете, и это, как свидетельствуют натуралисты, замечательное зрелище. Наиболее охотно эти щурки держатся в открытой саванне, по возможности недалеко от воды. По берегам крутых речных обрывов они гнездятся сотнями и тысячами пар.
С какой-либо сухой ветки, своего постоянного сторожевого поста, птица легко соскальзывает, переходя в полет, схватывает в воздухе насекомое и возвращается обратно. Она бьет свою жертву несколько раз о ветку и затем проглатывает. Пищей красной щурке нередко служат различные осы и пчелы. Красные щурки любят следовать за стадами диких или домашних копытных, так как эти животные все время выпугивают из травы насекомых. А если возникает пожар в саванне, красные щурки тут как тут. Безбоязненно подлетают они почти вплотную к огню, подхватывая спасающихся насекомых. Особенно охотно едят эти птицы саранчу.
Из африканских щурок заслуживает упоминания еще ласточкохвостая щурка (Dicrocercus hirundinaceus), названная так за то, что хвост у нее, в отличие от наших щурок, заметно вырезан, чем напоминает хвост ласточки.
Семейство Куролы (Leptostomatidae)
Представители этого семейства имеют оборотнопалые ноги, т. е. внешний палец у них может оборачиваться назад, также как у кукушек. Копчиковой железы куролы не имеют, но в поясничной области у них есть два пучка пудреток, выделяющих порошковидный пух. Вполне вероятно, что характерный для куролов серый оттенок оперения обязан своим происхождением этому выделяемому пудретками пуху. В отличие от подавляющего большинства ракшевых у куролов наблюдается резко выраженный половой диморфизм.
Семейство свойственно только Мадагаскару и ближайшим к нему Коморским островам. Систематически оно ближе всего к семейству сизоворонок, особенно к земляным ракшам. В семействе всего один род с одним видом. Это курол (Leptostomus discolor).
Относительно размножения куролов известно очень мало. Начало гнездования приходится у них на дождливое время года, главным образом на ноябрь. Яйца, имеющие белую окраску, они откладывают в дупла деревьев, возможно, и в береговые норы.
Пищу куролы собирают на ветвях деревьев и кустов. Они едят различных волосатых гусениц, саранчу, жуков и других насекомых. Нередко жертвой куролов становятся и небольшие хамелеоны (8-14 см длины), которых на Мадагаскаре очень много.
Семейство Сизоворонковые (Coraciidae)
Птицы плотного телосложения с большой головой и короткой шеей. Клюв сизоворонок сильный, слегка изогнут книзу. Крылья сильные, хвост умеренно длинный, прямо срезанный, у некоторых видов глубоко вырезанный. Ноги короткие, пальцы сильные. Расцветка оперения яркая- зеленая, голубая, нередко каштановая. Различий в расцветке оперения между самцами и самками либо нет вовсе, либо они очень слабо выражены.
Сизоворонки принадлежат восточному полушарию: они гнездятся в Европе, южной части Азии и далее на юг до Австралии включительно. В Африке они гнездятся к югу от Сахары. Есть они и на Мадагаскаре. Птицы, гнездящиеся в умеренных широтах, перелетные.
Эти шумные и крикливые, хорошо заметные птицы держатся обычно разрозненно. Гнезда они устраивают в дуплах, норах, иногда и в скалах. Яйца белые, числом 3-5. Птенцы вылупляются голыми, без пуха. Насиживают яйца и выкармливают птенцов оба родителя.
В подсемействе наземных ракш 1 род с 5 видами, свойственными Мадагаскару, из них 4 вида распространены в лесах, один в полупустынях. Коротконогая ракша (Brachypterus leptosomus), например, держится по лесным полянам как на низких равнинах, так и в горах до 1800 м над уровнем моря. Ведет она наземный образ жизни. Встревоженная, пробегает короткое расстояние, потом с шумом взлетает, но вскоре садится на низкую ветку, чтобы, переждав опасность, опуститься на землю. На ветке эта птица сидит почти в вертикальной позе, несколько приподняв клюв. Кормится коротконогая ракша на земле ящерицами, маленькими змеями, хамелеонами, жуками, гусеницами. Внешний вид этой ракши таков: верхняя сторона тела оливково-зеленая, грудь и бока туловища беловатые с бурыми и черными полосами, остальное туловище сине-зеленое. Длина птицы около 30 см.
В подсемействе настоящих сизоворонок 11 видов, относящихся к 2 родам.
Обыкновенная сизоворонка (Coracias garrulus) может быть названа типичным представителем семейства. Ее легко можно узнать благодаря яркой зеленовато-голубой окраске оперения и быстрому, сильному и ловкому полету. Обычно ее можно видеть сидящей на толстой ветке растущего на опушке дерева, на телеграфном столбе, наконец, на стоге сена или на береговом обрыве. По земле она ходит довольно неуклюже, но не избегает ходить, так как питается главным образом наземными животными.
Рис. 238. Обыкновенная сизоворонка (Coracias garrulus)
Распространена сизоворонка в Европе на север до Ленинграда и в Азии на восток до Западного Алтая и Кашмира. У северных границ ареала она очень редка и спорадична. На юг сизоворонка распространена до Персидского залива и Иордании, до северных берегов Средиземного моря, гнездится также в Северо-Западной Африке. Зимовать эта птица отлетает в Африку южнее Сахары.
Во второй половине мая в южных частях ареала и в начале июня в более северных местах птицы начинают откладывать яйца. Обычно бывает от 4 до 6 яиц, которые имеют правильную округлую форму и блестящую белую скорлупу (табл. 1). Средний размер яиц 35,4 x 28,4 мм. В течение лета птицы имеют только одну кладку.
Как только отложено первое яйцо, птица приступает к насиживанию, которое продолжается 18-19 дней. Как у всех ракшевых птиц, птенцы рождаются голыми, они сидят в гнезде 26-28 дней, и все это время их кормят оба родителя. После вылета птенцов из гнезда семья держится некоторое время около своих гнезд, а потом начинает кочевать. Если поблизости есть какие-либо леса, то сизоворонки на ночь улетают туда.
Сизоворонки в основном животноядные птицы. Их главную пищу составляют различные крупные насекомые: медведки, кузнечики, саранча, жуки (особенно жужелицы, щелкуны). Собирается эта пища обычно на земле. Иной раз сизоворонки ловят добычу и покрупнее. Иногда они ловят ящериц, а в редких случаях могут схватить также лягушку, мелкого грызуна и даже птичку. Во второй половине лета сизоворонки охотнее всего держатся на убранных полях, вылавливая там в большом количестве прямокрылых. В конце лета эти птицы питаются также фруктами, в частности на юге нашей страны виноградом, но вреда это практически не приносит.
Отлетает обыкновенная сизоворонка с первых чисел августа до октября. Первыми отлетают взрослые птицы, затем летят молодые.
В Центральной и Южной Африке гнездится вилохвостая сизоворонка (C. caudata). Она в общем похожа на обыкновенную, но у нее сильно удлинены крайние рулевые перья, причем опахало их сужено. Кроме того, эта сизоворонка имеет красное горло и белую полосу над глазом.
В Африке распространена также ракетохвостая сизоворонка (C. spatulata), у которой крайние рулевые перья заканчиваются широким флажком.
К подсемейству настоящих сизоворонок принадлежат также широкороты (род Eurystomus). Они выглядят несколько неуклюжими по сравнению с обыкновенной сизоворонкой, и, кроме того, у них клюв короче, значительно шире у основания, грубее. В нашей стране водится так называемый восточный широкорот (Е. orientalis) (табл. 54), распространенный на незначительной территории Приморского края, на север приблизительно до 50° северной широты. Вне Советского Союза он широко распространен по всей Юго-Восточной Азии к западу до восточных частей Индии и Цейлона, к югу до Австралии и Соломоновых островов. В СССР это перелетная птица.
У восточного широкорота голова и спина черноватые с зеленым оттенком на голове, переходящим на спине в темно-зеленый цвет. Хвост черный с темно-синим основанием. На крыле бледно-голубое зеркальце. Брюшная сторона птицы темно-голубая с зеленоватым оттенком и фиолетово-синим пятном на горле и зобе. Клюв красный с черной вершиной. Довольно слабые ноги красноватые. Длина крыла восточного широкорота 18-19 см.
Широкороты придерживаются высокоствольных лесов, в особенности если в них есть небольшие поляны, вырубки и речные долины. Водятся они и в густых лесах. В Японии эти птицы селятся в лесах, окружающих буддийские монастыри, в Индокитае предпочитают селиться в высоких бамбуковых зарослях. Не избегают они и культурного ландшафта. Так, в Китае широкороты нередко гнездятся в лесах, окружающих рисовые поля.
Широкороты питаются главным образом различными лесными насекомыми: жуками, клопами, цикадами, кузнечиками, мухами, пчелами. Кроме того, широкороты поедают и моллюсков.